하지만.. 일에 대한 이야기가 몇 년 전부터 너무 많아서 사실 좀 피로하다. 일을 잘 하는 방법, 일의 의미, 일터 바깥에서 동료 만나기 등. 밀레니얼 세대는 일에 대해서 왜 이렇게 많은 이야기를 만드는 걸까?

아무래도 일을 통해 자아를 실현한다는 개념을 어릴 때부터 가장 많이 접한 세대라 그런 게 아닐까 싶다. 이전 세대처럼 단순히 돈을 벌어 가족을 먹여살리기 위해 일을 하기 보다는 ‘나’, 개인의 정체성을 구성하는 중요한 요소로 일이 자리잡았다. 커리어적 의미, 사회정치적 의미를 찾기도 하고, 많은 수익을 창출하는 데서 성취감, 자율성을 느끼기도 한다.

일하는 시간이 너무 길기 때문이기도 한 것 같다. 주 5일, 최소 8시간 일을 하고 일하기 위해 통근하는 시간 등 까지 합치면 굉장히 많은 시간을 일을 위해 쓰고 있다. 그만큼 삶의 많은 부분을 차지하는 무언가에서 영향을 받는 게 당연하다. 그래서 다들 이렇게 열심히, 길게 일하고 또 일을 하지 않는 시간에도 일에 대해 이야기 하나보다. 나 역시 마찬가지라 한동안 이런 이야기들에 염증을 느껴 일에 대한 콘텐츠에 거리를 뒀다. 그러다 간만에 이 글을 읽었다.

그래서 솔직히 내겐 일이 중요하다고 받아들이는 게 우리 세대에겐 차라리 더 맞는 것 같다. ‘일과 나를 분리한다’라거나 ‘일에서 거리둔다’는 개념을 열심히 받아들이려고 해봤지만 도저히 잘 되지 않는다. 자신을 분열적으로 만드는 방식의 대응이 과연 맞는 방법인지 모르겠기도 하다. 하루의 1/3 이상 시간을 보내며 일을 통해 성장하고, 일터에서 관계를 맺고, 가장 치열한 대화를 나누는데 이런 자아와 ‘진짜’ 나를 분리할 수 있을까? 쉽지 않은 일이다.

그래서 요즘 나도 종종 이런 질문을 스스로에게 던진다. 과연 내가 가장 많은 시간과 열정을 쏟는 이 시간이 다른 사람에게, 사회에 어떤 영향을 미치는 걸까. 나는 어떤 영향을 미치는 일을 하는 사람이 되고 싶은걸까.

내 안에서 일을 대하는 기준에는 언제나 ‘사회적으로 가치가 있는’ 이 있다. 좀 더 경험이 쌓이고 나이가 들었을 때는 일을 통해 내가 만들고 싶은 ‘엔드 픽처’가 사회에 기여할 수 있는 무언가였으면 좋겠다. 더 빠른 배달 음식, 더 손쉬운 결제, 더 혁신적인 물건 또한 사회에 기여하는 것일 수 있다. 그치만.. 그보다 조금 더 누군가의 삶을 더 낫게 하는 것, 좀 더 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 돕는, 그런 일을 하면서 살아야 행복할 것 같다